Wist je dat ik - bijna - de eerste Nederlandse correspondent in Siberië ben geweest?
Toen ik nog werkte als journalist zou ik me voor minimaal een jaar vestigen in hoofdstad Novosibirsk. Volgens Lonely Planet is de hoofdstad niet echt de moeite van een bezoek waard, maar dat is pure kwats. Is de reisgids er wel uitgestapt of is de redactie in de trein blijven zitten? Ik vrees het laatste. Je kunt er als toerist met gemak, en plezier, zeker 3 dagen blijven en dan kom je nog tijd te kort om alle attracties te ondergaan.
Vanuit Novosibirsk zou ik als correspondent door het Siberische land te trekken en verslag doen voor Nederlandse media. Een beeld scheppen van deze wereldregio waar Europa twee keer in past. Een aantal bladen had al toegehapt; alle ideeen voor artikelen liggen nog altijd in een verhuisdoos in Moskou te wachten op publicatie. Wegens privéomstandigheden ben ik destijds nooit verhuisd van St. Petersburg naar mijn nieuwe Siberische standplaats waar ik een filiaal van mijn persbureau zou openen.
Siberie is de schatkamer van Rusland. Zonder het Siberische land geen biljonairs in Moskou. Siberie heeft alle grondstoffen die je je maar kunt bedenken, van kostbaar marmer tot edelmetaal. De Russische tsaren werden rijk door de handel in Siberisch hout en (sabel)bont. De communisten wonnen er kolen en staal. Er werden diamantmijnen gevonden en toen, in de jaren ’60, bergen goud.
Olie en gas zorgen er voor dat het in de winter warm blijft in de rest van Rusland - en in Europa niet te vergeten.
Wat kun je in Novosibirsk zien? Liefhebbers van Stalin- en Sovjet-architectuur kunnen er hun hart ophalen. Om verder wat te noemen: een hele mooie zoo met ruim 10.000 dieren in een Siberisch naaldbos, een van de indrukwekkenste Lenin-standbeelden, opera op hoog niveau in het Carré van Siberie, het Russische Treinmuseum met 250 locomotieven en wagons, flaneren langs de machtige Ob-rivier waar het de hele zomer kermis is. Zie ook alle foto's bij deze blog.
Niet te vergeten: bezoek de Costa Brava van Akademgorodok – de wetenschapsstad gebouwd aan de Ob Zee (foto) waar studenten genieten van strand, sjasjliks en van elkaar. ‘s Winters kun je op diezelfde zee, voor wie durft, ijs-zeilen op het bevroren water.
Ook de horeca is prima in Novosibirsk, waar ruim 1,4 miljoen mensen wonen. Biermerk Siberskaya Korona heeft er zijn eigen Siberisch grand café, bij het Traveller koffiehuis serveren ze koffie waar de DE-zaken in Nederland een puntje aan kunnen zuigen. Je zit ook dicht bij de Centraal-Aziatische grens, dus er zijn vele Oezbeekse, Kazachse of Chinese eetplekken. Alleen in Parijs at ik ooit een betere uiensoep.
Siberie heeft ook een Nederlandse geschiedenis. Een zakenman uit Rotterdam hielp Lenin in de jaren ’20 met het opzetten van de zware industrie. In Kemerovo, een stad op 6 uur rijden van Novosibirsk, staan nog altijd Hollandse rijtjeshuizen ontworpen door architect Van Loghem. Honderd jaar geleden waren deze huizen voor arbeiders een novum in Siberie; de rijtjeswoningen worden kolbasa genoemd: Russische worsten. Ze zijn officieel tot Nederlands erfgoed in het buitenland verklaard. Later zag ik tot mijn verbazing mijn reportage uit 2001 voor Metro in het Siberisch museum achter glas tentoongesteld liggen.
Laatste keer dat ik Novosibirsk bezocht voor deze vakantiereis was in 2002. Het was toen nog een arme stad, maar dankzij de oliewinning is Novosibirsk booming. Ik heb zelfs nog een heus nieuwtje: een vestiging van Rolls Royce opent er binnenkort zijn deuren. De limousine firma ziet Rusland, en daarmee Siberie, als het meest belovende verkoopland van Europa. In Novosibirsk rijden sindskort vijf RR’s rond.
Dat had ik dus wel als correspondent willen vertellen op het radionieuws. A la GeeBeeJee Hiltermann, zoiets van: ‘Ik moet nog altijd wennen als ik in Moskou voor het stoplicht naast een Rolls sta. Vorige maand parkeerde ik voor een kunstgallerie mijn fiets naast zo’n gepantserde luxe tank. En terwijl Merkel en Sarkozy de EU proberen te redden van de financiele ondergang, zoeken westerse investeerders hun heil in het Oosten. Volgende week meer nieuws over de toestand in de Si-be-ri-sche wereld.’
Geschreven in trein nr. 292, van Novosibirsk naar Severobaikalsk, 5579 kilometer van Moskou.
www.mijnrusland.com
Geen opmerkingen:
Een reactie posten