Moskou op de fiets

Wat doe je op een snikhete zondag in Moskou? Juist ja, je koopt een fiets! Ik heb de Russische hoofdstad altijd al vanuit het zadel willen bewonderen.



Op naar de Velosite fietsenwinkel - met de trolleybus. Een prima zaak, zo bleek al snel. Velosite is winkel, reparatie- en opslagplaats in één.

Collega-expats opgelet: in de winter - wanneer er vaak zoveel sneeuw ligt dat lopen al moeilijk is - kun je je fiets hier 5 maanden stallen. Hij wordt dan schoongemaakt, nagekeken en opgeknapt voor de lente.

Mijn vrouw Bonnie en ik moesten wel even in de rij staan. Russen hebben de fiets ontdekt. De winkel waar wij waren, verkoopt er deze zomer honderden (!) per dag, vertelde de verkoper me.

Je hebt er fietsen in allerlei kleuren, maten en vooral veel versnellingen. Van 6.000 tot 70.000 roebel (155 tot 1800 euro) per stuk. Helaas alleen Duitse en Taiwanese makelij. Waar blijft de Nederlandse VOC bicycle spirit, vroeg ik me af? Je kunt hier goud geld verdienen met fietsen.

Wij kozen voor twee fietsen van rond de 10.000 roebel. Een mooie roze Stalina (Miss Steel) en een donkerbruine Terros Stark. Even in elkaar zetten op de binnenplaats en... rijden maar.

Kun je in Moskou goed fietsen dan? Reken maar! Zeker in het weekeinde, wanneer er weinig verkeer is. De meeste van de 16 miljoen Moskovieten verblijven dan buiten de stad in hun zomerhuis, de datsja.

Is het gevaarlijk? Nou, regel 1 luidt niet voor niets: rijd vooral op de stoep. Op werkdagen zal ik overdag niet op de fiets stappen. Er is dan te veel autoverkeer en Russen rijden als gekken. Op mijn vraag waarom er geen licht op mijn fiets zat, antwoordde de verkoper lachend: ‘Dat hoeft helemaal niet in Moskou.’

Deze zondagmiddag ging het prima. De stoepen van de hoofdstad zijn breed genoeg - roetsjjjj. We hebben bijna zes uur gefietst. Langs de kades van rivier de Moska. Door de vele groene parken van de stad. De pittoreske, middeleeuwse straatjes van het oude centrum. Langs het Kremlin, het Rode Plein en mijn kantoor (het Sovjet-gebouw op achtergrond foto). We zijn er ook flink bruin van geworden. Op weg naar huis, om 22:00, gaf de stadsthermometer bij het Rode Plein aan dat het 31 graden was.


Wat als een van ons onverhoopt mocht vallen? Geen nood. Tegenover de fietsenwinkel is – toeval of niet – de Kliniek voor Plastische Chirurgie (foto) gevestigd.